OM STJERNEHOBEN
Akkurat nå viser en av de klareste stjernehopene i Melkeveien seg på himmelen, nemlig kulehopen Messier 3.
Sammen med de andre kulehopene ble den dannet i galaksenes ungdom, den gang det var store mengder hydrogengass til stede i universet.
Etter hvert som hydrogenet i Melkeveien ble brukt opp, ble det ikke dannet så mange kulehoper. Senere har de fleste utviklet seg til flate spiralgalakser, og vi kjenner bare til omkring 250 kulehoper i Melkeveien.
Messier 3 regnes for å være mellom 8 og 11,4 milliarder år gammel, og den består først og fremst av veldig gamle, røde stjerner. Messier 3 befinner seg 33 900 lysår fra jorda.
Til sammenligning er Melkeveien minst 100 000 lysår i diameter.
Under forhold uten for mye lysforurensning kan du se hopen med det blotte øye, men bruk kikkert hvis du vil ha med detaljene.