Vannsslangen – Slik finner du stjernebildet Vannslangen

GUIDE TIL STJERNEBILDER: Vannslangen kan ses fra januar til mai på den nordlige halvkule og om høsten på den sørlige halvkule. Finn Vannslangen med stjernebildeguiden vår, og lær mer om himmelen over oss.

Publisert den 25.03.22

Av Andreas Ebbesen Jensen

Stjernebildet Vannslangen

Stjernebildet Vannslangen, på latinsk «Hydra», er det største og lengste stjernebildet og utgjør over 13 prosent av stjernehimmelen. Til tross for sin massive størrelse er det ikke lett å finne på himmelen siden de fleste stjernene lyser svakt.

I gresk mytologi er Vannslangen – eller Hydra – en slange med ni hoder som levde i sumpene ved Lerna på Peloponnes og spredte skrekk og gru i lokalbefolkningen. Både slangens blod og pust var giftig, så det krevde en spesiell helt å få bukt med monsteret.

Den æren tilfalt helten Herkules, som i en av sine i alt tolv heltegjerninger skulle drepe Hydra. Hver gang han hugget et hode av sjøormen, vokste to nye hoder ut i stedet.

Først da han med en glødende stokk brant de overskårne halsene og forhindret nye hoder i å vokse fram, fikk han nedkjempet uhyret.

Døende stjerne lyser opp stjernebildet Vannslangen opp

I 1785 fikk astronomen William Herschel øye på en vakker planetarisk tåke da han rettet teleskopet sitt mot stjernebildet Vannslangen.

Den planetariske tåken fikk det offisielle navnet NGC 3242, men er bedre kjent som «Jupiters spøkelse». Tilnavnet skyldes at den planetariske tåken har noenlunde samme størrelse som planeten Jupiter.

Tross navnet har ikke en planetarisk tåke noe med planeter å gjøre. Den er en gassky som blir avstøtt av en liten eller mellomstor døende stjerne.

Jupiters spøkelse oppsto da en liten, hvit dvergstjerne kollapset og sendte ut en stor del av stoffet sitt i gassform.

Strålingen fra den hvite dvergstjernen får gassene til å lyse opp, noe som forklarer hvorfor Jupiters spøkelse framstår så tydelig i stjernebildet Vannslangen.

Gassene sprer seg imidlertid raskt, og etter titusener av år blir tåken usynlig.

De indre lagene av den planetariske stjernetåken ble formet for omkring 1500 år siden, så vi er heldige som kan nyte synet av Jupiters spøkelse.

Slik finner du stjernebildet Vannslangen

I denne oversikten finner du noen av de mest tydelige stjernene i stjernebildet Vannslangen. Lysstyrke måles i den tilsynelatende størrelsesklassen, som er et astronomisk klassifiseringssystem som angir hvor lyssterke himmellegemer er for det blotte øye fra jordens overflate.

Vannsslangen – Slik finner du stjernebildet Vannslangen

Stjernebildet Vannslangen

Døende stjerne lyser opp stjernebildet Vannslangen opp

Slik finner du stjernebildet Vannslangen

Alphard (α)

Iota Hydrae (I)

Hydrobius (ζ)

Minchir (σ)

Eta Hydrae (η)

Zhang (υ)

Lambda Hydrae (λ)

Mu Hydrae (μ)

Nu Hydrae (ν)

Xi Hydrae (ξ)

Beta Hydrae (β)

Gamma Hydrae (γ)

Pi Hydrae (π)