Om Tvillingene
Akkurat nå er stjernebildet Tvillingene, blant annet de to klareste stjernene, Pollux og Castor, synlig på nattehimmelen.
De to stjernene som utgjør tvillingenes hoder, er om lag like lyssterke – Pollux er litt klarere – men det er lett å se forskjell på dem fordi Pollux er gyllen, mens Castor er blålig.
Fargeforskjellen skyldes stjernenes overflatetemperatur. Castor har en temperatur på om lag 10 000 grader celsius, mens Pollux bare har 4500 grader. Til sammenligning er solens overflate 5500 grader.
Særlig Pollux er interessant for forskerne. For det første er den, med en avstand til solen på 34 lysår, den nærmeste såkalte gigantstjernen – en type stjerne som er mye større og lyser mye kraftigere enn solen.
For det andre har Pollux en planet i bane rundt seg. Planeten, som har blitt døpt Thestias etter moren til Pollux og Castor i gresk mytologi, er en av de eksoplanetene som ligger nærmest solsystemet vårt.
Dessverre kan du ikke se planeten, selv med et godt amatørteleskop, og forskerne fikk først øye på den i 2006.