M13 er en kuleformet samling av 300 000 stjerner, som ble dannet for intet mindre enn 11,65 milliarder år siden – bare to milliarder år etter big bang.
Den gangen var galaksen vår fortsatt ung og hadde fortsatt ikke fått sin flate spiralform.
Melkeveien inneholder minst 150 kulehoper, og de aller fleste er over ti milliarder år gamle – noen ble faktisk dannet før selve galaksen.
De gamle stjernehopene befinner seg i utkanten av Melkeveien – omkring 25 000 lysår fra sentrum.
M13 er den tydeligste på nattehimmelen. Med litt flaks kan du se den med det blotte øye – eller så er det bare å bruke en kikkert.
Stjernehop roterer som enhet
De 300 000 stjernene i M13 har holdt sammen siden universets begynnelse, og de beveger seg fortsatt i takt.
M13s mange stjerner er pakket tett sammen – i hopens sentrum kan det være 100 stjerner innen tre lysår.
Stjernene kommer noen ganger så tett på hverandre at de støter sammen, og sammenstøtene kan danne nye stjerner.
GUIDE TIL M13
M13 kan ses 20 grader over horisonten mot nordvest.
HVOR OG NÅR?
M13 befinner seg mellom de to stjernene til høyre i firkanten til stjernebilledet Herkules. Den er best synlig midt i måneden, da den klokken 23 står 20 grader over horisonten mot nordvest.
HVORDAN?
Med en kikkert ser du kulehopen som en litt diffus, tett samling av fjerne stjerner. Vil du se helt inn i den tette stjernehopen, trenger du et teleskop.
Du ser flest detaljer i hopen hvis du bruker et teleskop med stor åpning og brennvidde. Start med et okular med en mindre forstørrelse, og øk langsomt forstørrelsen.