Eldgamle stjerner holder sammen
11,65 milliarder år. Stjernene i kulehopen M13s har holdt sammen siden universet var ungt. Og forholdet er fortsatt like intimt som det var. De beveger seg som én stor enhet, og de kommer noen ganger så tett på hverandre at de støter sammen og danner nye stjerner.
Den er nesten like gamle som universet selv. M13 er en kuleformet samling av 300 000 stjerner, som ble dannet for intet mindre enn 11,65 milliarder år siden – bare to milliarder år etter big bang.
Den gangen var galaksen vår fortsatt ung og hadde fortsatt ikke fått sin flate spiralform.
Melkeveien inneholder minst 150 kulehoper, og de aller fleste er over ti milliarder år gamle – noen ble faktisk dannet før selve galaksen.
De gamle stjernehopene befinner seg i utkanten av Melkeveien – omkring 25 000 lysår fra sentrum.
M13 er den tydeligste på nattehimmelen. Med litt flaks kan du se den med det blotte øye – eller så er det bare å bruke en kikkert.
Sammenstøt danner blå stjerner
Stjernene i M13 befinner seg i et veldig lite område, bare 145 lysår i diameter. Avstandene mellom dem er derfor kort – i sentrum av hopen kan det være 100 stjerner på tre lysår.
Stjernene kommer noen ganger så tett på hverandre at de støter sammen, og sammenstøtene kan danne nye stjerner, som skiller seg fra de gamle ved at de er mer blålige.
Stjernehop roterer som enhet
De 300 000 stjernene i M13 har holdt sammen siden universets begynnelse, og de beveger seg fortsatt i takt.
