Om superkjempen
Når kveldene blir mørke omkring nymåne 6.-7. desember, kan du se en av himmelens klareste stjerner, Alfa Orionis, også kjent som Betelgeuse.
Stjernen er en såkalt rød superkjempe, og som andre røde superkjemper har Betelgeuse brukt opp hydrogenet i kjernen og den vil derfor snart brenne ut.
Når det skjer, eksploderer stjernen i en supernova og blir synlig selv om dagen.
Den lave drivstoffbeholdningen betyr dessuten at Betelgeuse er kaldere enn andre stjerner og derfor har endret farge fra hvit til rød.
På tross av den framtredende posisjonen Betelgeuse har på himmelen, vet astronomene fortsatt ikke akkurat hvor stor den er. Det skyldes blant annet at stjernen pulserer, og at det ikke er noen himmellegemer i bane rundt den.
Astronomene anslår at den er på opptil 21 solmasser, mens diameteren er 950 ganger så lang.