Neptun

Planeten Neptun er en gassplanet og den ytterste planeten i solsystemet. Neptun består primært av gass, har ingen fast overflate og er, på samme måte som naboen Uranus, det man vi kaller en iskjempe.

Neptun er bygget på noenlunde samme måte som sin større nabo. Planeten har ingen fast overflate, men består primært av gassene hydrogen og helium, men Neptun inneholder også en stor del vann, ammoniakk og metan. I sentrum har Neptun en kjerne av is og stein.

Neptun er den åttende planet i solsystemet. Planeten lyser så svakt at man ikke kan se den med det blotte øye fra jorden.

Neptun består først og fremst av gassene hydrogen og helium, som sin litt større nabo, Uranus. Men Neptun inneholder også mye vann, ammoniakk og metan.

I sentrum har Neptun en kjerne av is og mineraler.

Neptun var den første planeten hvis eksistens ble forutsagt matematisk før den ble observert.

Det var små utsving i Uranus’ bane som ledet den franske astronomen Alexis Bouvard frem til konklusjonen om at det måtte eksistere enda en planet. Flere år senere, i 1846, ble Neptun observert nøyaktig der Bouvard hadde forutsagt.

Den store avstanden fra solen er skyld i Neptuns ekstremt kalde overflatetemperatur på omkring -220 °C. Temperaturen er høyere i planetens kjerne.

Neptun har bare hatt besøk av én romsonde – Voyager 2 – som fløy forbi planeten i 1989. Neptun har, i motsetning til Uranus, aktive og synlige stormer i atmosfæren, og Voyager 2 fotograferte en stor storm på planetens sørlige halvkule.

Vindene på Neptun hører til de kraftigste i solsystemet, og vindhastigheten kan komme helt opp i 2100 km/t.

Planeten Neptun er omgitt av fire tynne ringer. Det tynne ringsystemet ble først oppdaget av Voyager 2, sammen med Neptuns innerste måner.

Neptun har 14 kjente måner. Den største av månene er Triton, som ble oppdaget like etter at planeten selv ble det. Triton er et av de kaldeste stedene i solsystemet. Størrelse og sammensetning minner om dvergplaneten Pluto.

Neptuns atmosfære består som nevnt primært av hydrogen og helium, men med spor av metan. Det er metangassen som gjør at Neptun er blå, ettersom den absorberer røde lysbølger fra sollyset.

Planetens blå farge er mer intens og mye sterkere enn for Uranus, selv om den består av lignende mengder metan. Årsaken er at lyset trenger dypere inn i atmosfæren på Neptun enn på Uranus, som dermed er mer grønn.