Meteor

Hva er en meteor?

En meteor, også kalt et stjerneskudd, er en gjenstand – en stein eller et støvkorn – som trenger inn i atmosfæren til jorda. Det er altså et lysfenomen på himmelen som kan se ut på mange forskjellige måter alt etter størrelse og hastighet.

Når gjenstanden som kommer utenfra, treffer lufta i atmosfæren, blir farten bremset av friksjonen. Da blir bevegelsesenergien omdannet til varme, som får gjenstanden til å fordampe. Både varmen og det fordampede stoffet etterlater seg spor langs banen til meteoren.

Hvis en meteor treffer jorda, kalles den en meteoritt. Altså er en meteoritt en rest av et himmellegeme, for eksempel en meteorstein, som har overlevd turen gjennom jordatmosfæren uten å brenne opp.

Nattehimmelens ordbok

• Meteor: Gjenstand som trenger inn i jordatmosfæren. Typisk småstein eller støv fra asteroider eller kometer.
• Meteoritt: Forbrente meteorrester som treffer jordoverflaten. Det er bare svært store meteorer som ikke brenner fullstendig opp i atmosfæren.
• Asteroide: Småplanet som typisk består av stein og jern. De fleste asteroidene i vårt solsystem går i baner i et belte mellom Mars og Jupiter.
• Komet: Himmellegeme som særlig består av is og støv. Beveger seg raskere og i lengre baner enn asteroider.