OM JULEMÅNEN
«Julemånen» eller «kald måne» har den blitt kalt, fullmånen like før jul, og i år troner den fram på himmelen natten mellom 12. og 13. desember.
Med sitt kjølige sølvskjær varsler den store julemånen tradisjonelt om at vinterkulden er på vei – men den gir samtidig amatørastronomer muligheter for å observere månens ytterste krater.
Normalt står månens krater tydeligst fram to til tolv dager før fullmåne, særlig ved skillelinjen mellom lys og mørke på måneoverflaten. Her treffer sollyset skrått ned og opplyser kraterkanten, mens selve kraterhullene forblir i mørket. Kontrasten får kratrene til å stå tydeligere fram.
Ved fullmåne treffer sollyset imidlertid mer direkte ned i kratrene og opplyser bunnen, slik at de blir vanskeligere å se – bortsett fra ved månens poler. Her rammer lyset fortsatt skrått, slik at man får full kontrast på kraterformasjonene – og dermed kan se dem bedre.