Rester av en eldgammel planet
Forskerne daterte steinen til 4,566 milliarder år ved å måle radioaktive isotoper av aluminium og magnesium.
De oppdaget at steinen var helt annerledes enn alle andre meteoritter.
Den består nemlig av en vulkansk steinart som kalles andesitt, og som er uhyre sjelden blant meteoritter.
Steinens alder og sammensetning innebærer at den sannsynligvis har vært en del av skorpen på en tidlig planet som senere har blitt slukt eller slått i stykker.
Utrolig nok har steinen vært i hvert fall delvis flytende lava i 200 000 år før den størknet helt.
Gir ny kunnskap om solsystemets opprinnelse
Erg Chech 002 er den eldste delen av en planetskorpe som noensinne har blitt undersøkt.
Dermed kan analysene av steinen kanskje gi forskerne informasjon om hvordan planeter oppstår – og hvordan solsystemet ble dannet – for forskerne vet i dag nesten ingenting om hvordan skorpen på tidlige protoplaneter var sammensatt. Det finnes nemlig nesten ingen rester av solsystemets tidlige barndom bevart.