Galaksen vår, Melkeveien, roterer med en hastighet på omkring 864 000 km/t. Det er omtrent tusen ganger så raskt som marsjfarten til et vanlig passasjerfly.
Astronomer har funnet rotasjonshastigheten først og fremst ved hjelp av radioteleskoper, blant annet det såkalte Very Long Baseline Array. Det er ti teleskoper som er spredt over hele USA, og som til sammen fungerer som ett stort teleskop når dataene blir kjørt sammen.
Alle himmellegemer sender ut radiosignaler som blir fanget opp av teleskoper på jorden. Forskerne har så fulgt signalene fra spesifikke legemer gjennom en årrekke og dermed kunnet beregne hvordan ulike deler av galaksen beveger seg i forhold til oss her på jorden.
Astronomene kan beregne hvor raskt galaksen roterer.