Den kinesiske romstasjonen Tiangong får sine første beboere når tre astronauter innleder en tre måneder langt visitt.
Taikonautene, som de kalles i Kina, har i oppgave å installere fasilitetene i romstasjonens kjernemodul, som ble sendt opp i april.
Tiangongs pionerbesetning har blitt sendt av sted med fartøyet Shenzhou-12 natt til 17. juni, på den tredje av elleve romreiser som skal fullføre romstasjonen før utgangen av 2022.
Romstasjon kan gi Kina forsprang
Med en vekt på 80–100 tonn blir Tiangong om lag en femtedel av størrelsen på Den internasjonale romstasjonen, ISS.
Den 16,6 meter lange kjernemodulen Tianhe blir i mai og august 2022 supplert med to laboratoriemoduler, mens et separat romteleskop blir koblet til i 2024. Solcellepaneler vil forsyne den T-formede stasjonen med strøm.