Rompioner takker av
En av historiens viktigste romferder tar slutt når sonden Cassini brenner opp i Saturns atmosfære 15. september 2017. Etter 13 års utforskning har Cassini gitt oss avgjørende ny viten om ringplaneten og månene som går i bane rundt den.
- september flyr sonden Cassini inn i Saturnsatmosfære med 121.000 km/t og brenner opp.
Sondens selvmord markerer slutten på en ærerik karriere. Sonden har gjort banebrytende oppdagelser om ringplanetsystemet.
Illustrert Vitenskap sier farvel med en kavalkade av Cassinis største oppdagelser.
ENCELADUS
På overflaten av Saturns sjette største måne, Enceladus, er det markante revner som på grunn av månens utseende har fått tilnavnet tigerstriper.
Fra sørpolen av Enceladus spruter det skyer av ispartikler 500 kilometer opp i lufta. Kilden kan være et hav skjult under isen – der et kanskje er liv.
TITAN
Før Cassini undersøkte Saturns største måne, Titan, var det ingen som visste hvordan overflaten så ut, fordi den er omgitt av en tett atmosfære av gass.
Cassinis instrumenter har sett gjennom den tykke tåken og avslørt et stort hav av flytende metan og etan på overflaten.
SATURN
Cassini har finstudert det enorme, sekskantede stormsystemet som herjer på Saturns nordpol. Hver side er 13.800 kilometer lang – større enn hele jorda.
Hvert år – altså hvert 30. jordår – herjer en storm med vindkast opptil 500 km/t den nordlige halvkulen. Den siste stormen kom et tiår for tidlig, og det 300.000 kilometer brede værsystemet ble derfor fanget på film av Cassini.
RINGENE
Som et siste stunt foretar Cassini 22 dykk inn mellom planeten og ringene for å studere dem på nært hold. Ringene er en samling av milliarder av støv- og ispartikler.