Om Messier 81
Galaksen Messier 81 ligner til forveksling vår egen galakse, Melkeveien.
Akkurat som Melkeveien er Messier 81 en spiralgalakse med flere hundre milliarder stjerner og en diameter på omkring 100 000 lysår, og likheten stopper ikke der.
Akkurat som i Melkeveien slippes det ut store mengder infrarød stråling i Messier 81s såkalte spiralarmer. Strålingen stammer fra unge stjerner som varmer opp romstøv i galaksens ytterkant.
Sammenstøt danner spiralarmer
Rumstøv dannede klumper
Tidlig i universets historie tiltrakk skyer av gass, støv og stjerner hverandre og dannet større klumper.
Bevægelse roterede om klump
Skyenes innbyrdes tyngdetiltrekning resulterte i en roterende bevegelse rundt om klumpens sentrum.
Klump blev mast sammen
Klumpen roterte rundt seg selv – om lag en runde per milliard år – og ble trykket sammen til en flat skive.
Sammenstød skabte spiralformede bånd
Sammenstøt med andre galakser rev og slet i stjerner og gasskyer i skiven, slik at de la seg i lange, spiralformede bånd.
Messier 81 er den største galaksen i den såkalte M81-galaksegruppen, som i alt inneholder 34 galakser. Den store galaksen er tydeligere sett fra jorda enn noen annen galakse utenfor vår egen lokale galaksegruppe.
Messier 81 befinner seg 11,6 millioner lysår fra jorda i stjernebildet Ursa Major, også kalt Store Bjørn.
Galaksen tar nesten like mye plass på nattehimmelen som det månen tar, men på grunn av avstanden er lyset så svakt at du må bruke en kikkert.
Da vil Messier 81 vise seg som en slags lyskule. Ønsker du å se detaljene i galaksen, må du bruke et teleskop, som blant annet vil avsløre Messier 81s lysende kjerne.
Spiralarmene til Messier 81 er tydelige gjennom et teleskop, men du kan også se galaksen med en vanlig kikkert. Du finner den tett på senit – det vil si rett over deg – og litt vest for stjernebildet Karlsvognen.
Guide til Messier 81
SLIK GJØR DU
HVOR OG NÅR
Uken før og etter nymåne 20. februar er ideell til å observere Messier 81. I den perioden vil lyset fra månen være svakt, og galaksen står høyt på himmelen.
Kl. 23 befinner galaksen seg cirka 75 grader over horisonten i nordlig retning. Litt til høyre ligger Karlsvognen, som kan brukes til å finne fram på himmelen.
SYNLIGHET
I et teleskop på minst seks tommer kan du tydelig se den lyssterke galaksekjernen. Med et enda større teleskop vil den svakere spiralstrukturen vise seg fram for deg.