Gresshopper skal snuse opp bomber
Gresshopper har en av naturens skarpeste neser. Nå vil forskere bore elektroder inn i hjernene deres og bruke dem som fjernstyrte bombehunder.
Elektroder i gresshoppens hjerne registrerer når den lukter sprengstoff.
Hvorfor starte helt fra bunnen når naturen allerede har løsningen?
I stedet for å utvikle en kunstig nese som kan snuse seg fram til sprengstoff, forvandler forskere nå gresshopper til kyborger. Ideen er å plante sensorer i insektenes hjerner som kan registrere når dyrene lukter sprengstoff.
Gresshopper er fra naturens hånd utstyrt med en fremragende «nese», som ingen kunstige sensorer kan hamle opp med. Luktesansen sitter i følehornene, som er utstyrt med flere hundre tusen luktreseptorer.
Hjernesignaler overføres til soldater
En sender på gresshoppens rygg skal overføre hjernesignalene til en mottaker som en soldat for eksempel kan holde i hånden. Mottakere oversetter signalene og lyser rødt så snart dyret får ferten av sprengstoff.
Neste skritt er å kle gresshoppenes vinger med et stoff som gjør det mulig å styre hvilken retning de flyr – ved hjelp av en laser.
Den amerikanske marinen har investert 750 000 dollar i det tre-årige forskningsprosjektet ved University of Washington, St. Louis, og de foreløpige resultatene er lovende.