Trinn 1:
Alkohol produseres ofte naturlig ved at en sukkerholdig væske gjæres. Til øl brukes sukker fra stivelsen i korn (malt) og til vin saft fra druer.
Trinn 2:
Den sukkerholdige væsken tilsettes gjærceller som spiser sukkeret for å skaffe seg energi til å vokse. Avfallsproduktet er etanol – altså alkohol – og karbondioksid.
Trinn 3:
Til drikkevarer med under 15 prosent alkohol, for eksempel øl og vin, varer gjæringsprosessen 10–14 dager. Deretter er væsken klar til å bli tappet på flasker.
Trinn 4:
Til sterk sprit som whisky må væsken destilleres. Væsken varmes opp slik at alkoholen fordamper (ved 78 °C) til spritdamp som samles opp og avkjøles igjen.