Hvordan virker et viskelær?

Når du skriver med blyant på et papir, brekker små flak av grafitten av og fester seg til papirets ujevne overflate. Viskelæret er lagd av et lett klebrig materiale som grafitten har lettere for å feste seg til enn papiret. Når du gnir viskelæret mot papiret, vil grafitten – altså skriften – bli løftet av papiret og i stedet feste seg til materialet i viskelæret.

Dagens viskelær er fremstilt av et slags plastmateriale, men tidligere ble de lagd av en type gummi som var blitt myknet med vegetabilsk olje eller lignende. Jo mykere et viskelær er, desto mer skånsomt er det for papiret, for de harde viskelærene har lett for å rive opp papiroverflaten ved bruk. Men viskelær slites også, og partiet som har sugd opp grafitten, blir til slutt gnidd av og ligger igjen som svart rusk på papiret.