Hvorfor krymper klær?

Det er særlig klær av naturlige materialer som bomull, ull og lin som krymper. Årsaken ligger i de kjemiske og fysiske egenskapene som fibrene i disse materialene har. Fibrene i ullgarn består av lange kjeder av kjempemolekyler, såkalte polymerer. Så lenge de befinner seg i sin naturlige tilstand, er de krøllet eller rullet opp som forvridde fjær. Når de blir behandlet, for eksempel kardet og spunnet, blir de imidlertid strukket ut. Dette er normalt ikke noe problem, men fibrene har en tendens til å gå tilbake til sin naturlige tilstand. Det krever energi, og det kan de for eksempel få ved oppvarming til en viss temperatur. Hvis man vasker klærne for varmt, gir man fibrene nok energi til å trekke seg sammen igjen, og det får klærne til å krympe. Syntetiske stoffer krymper derimot bare ganske lite. Det skyldes at fibrene er kunstig produsert. Under produksjonen er det spesielt sørget for at kunstfibrene ikke får evnen til å trekke seg sammen. Så hvis man vil unngå at garderoben kommer til å bestå hovedsakelig av dukkeklær, er det beste rådet alltid å lese vaskeanvisningene på klærne omhyggelig. Bomullsklær bør normalt vaskes ved en temperatur på høyst 40 oC.