En mikrobølgeovn varmer opp maten ved å sende ut elektromagnetiske bølger. Bølgene skaper et elektrisk felt som skifter retning mange milliarder ganger i sekundet.
Svingningene får såkalte polare molekyler med ulik elektrisk polaritet i hver ende – som for eksempel vann – til å bevege seg. De veldig raske retningsskiftene varmer opp molekylene.
VIDEO: Se hvor raskt aluminiumsfolie slår gnister
Pass på hva du setter i mikrobølgeovnen
I motsetning til vannet vil metallmolekyler som hovedregel reflektere mikrobølgestrålene i stedet for å absorbere dem, men svingningene i det elektriske feltet kan føre til at en strøm passerer gjennom metallet.
Hvis metallgjenstanden er stor og tykk – for eksempel en skje – vil strømmen absorberes som varme, men hvis gjenstanden er tynn og spiss som en gaffel, kan den elektriske strømmen samle seg i endene og hoppe som en gnist.
Hvis det er noe annet brennbart materiale i ovnen, kan det antenne og smelte ovnen innvendig.