Hva er tungtvann?
Tungtvann skiller seg fra vanlig vann ved at hydrogenet er erstattet av deuterium. Mens en hydrogenkjerne bare inneholder én proton, består et deuteriumkjerne både av et proton og et nøytron.
Dermed blir deuteriumkjernen tyngre enn hydrogenkjernen som svarer til vekten av nøytronet. Tungtvann veier altså om lag ti prosent mer enn vanlig vann – og derav navnet tungtvann.
Det finnes tungtvann i vanlig vann
I det kjemiske språket skrives vanlig vann som H2O, mens tungt vann er D2O. Det er ingen synlig forskjell på de to væskene, og vanlig vann inneholder også littegrann tungtvann.
I naturlige vannkilder er det typisk ett deuteriumatom for hvert 6000–7000 vanlige hydrogenatomer.