Solstormer gir fargerikt lysshow i jordas atmosfære
Partikler fra verdensrommet treffer jordas magnetfelt med stor kraft, og det får atmosfæren til å lyse opp i alle regnbuens farger. Da oppstår nordlys, og du kan oppleve det i det meste av Nord-Europa.
Øyet er mest følsomt for de grønne fargene på nattehimmelen, og nordlyset sees derfor ofte som svakt grønnlig.
Jordas magnetfelt redder livet vårt hver eneste dag. Det fungerer som et gigantisk skjold som får skadelig stråling fra sola og universet til å prelle av i stedet for å treffe oss.
Strålingens sammenstøt med magnetfeltet kan i noen tilfeller bli synlig fra jorda – på den nordlige halvkula kalles det nordlys.
Solstormer skaper strøm i atmosfæren
Fenomenet oppstår etter solstormer, som sender en bølge av partikler mot jorda.
Partiklene skyver til magnetfeltets feltlinjer og framprovoserer en strøm av ladde partikler øverst i jordas atmosfære.
Strømmen skaper store spenningsforskjeller på flere hundre tusen volt mellom atmosfærens natt- og dagside.
Magnetfeltet kortslutter
Hvis strømmen avbrytes av lokale forhold, kan det skje en kortslutning av magnetfeltet, som får de ladde partiklene til å bevege seg mot jordas poler via feltlinjene.
Ladde partikler kolliderer med oksygen- og nitrogenatomer omkring 90–400 kilometer over bakken.
Energien fra sammenstøtet slipper ut som farget lys.
Nordlys oppstår hele året, men det er bare i vinterhalvåret himmelen er mørk nok til at du kan se det med det blotte øye.