Hvilket sted har flest soltimer?

Hvis Jorden hadde vært uten atmosfære og dreid rundt Solen i en helt jevn sirkelbevegelse, ville alle steder ha nøyaktig like mange dagtimer i løpet av et år. Men fordi atmosfæren bryter lyset og Jorden beveger seg i en oval, er det små utsving. Ved ekvator er Solen derfor oppe i 183 døgn og 19 timer i året, mens den er nede i 181 døgn og 5 timer. Ved Nordpolen er Solen oppe i 189 døgn og 7 timer, mens på Sydpolen er den bare oppe i 181 døgn og 17 timer. At Solen er oppe, er imidlertid ikke ensbetydende med at den skinner.

Det er store forskjeller på de klimatiske forholdene på kloden og derfor også på antallet soltimer. I ørkenområder som ligger cirka 25 grader nord eller sør for ekvator vil sirkulasjonen i luften bevege seg nedover, og derfor dannes det svært få skyer der. Rekorden finner man øst i Sahara, der Solen skinner 4300 timer i året av omtrent 4450 mulige. Det mest solrike bebodde stedet i verden er Yuma i Arizona med 4055 soltimer i året – 91 prosent av det som er mulig. I Norge har vi begrensede målinger av soltid. I Oslo har vi hatt målinger siden 1953, og i 1975 kom vi opp i 2026 timer.