Vannet i havområdene rundt Skandinavia virker vanligvis uklart. Om våren og sommeren er forklaringen ofte at det er mye alger i vannet.
Mengden alger er mye høyere nå enn den ville være naturlig. De blomstrer nemlig opp når de får lov til å meske seg med næringsstoffer som nitrogen og fosfor fra kunstgjødsel.
Det har fått blant annet EU til å etablere mål for det forskerne kaller god økologisk tilstand i havmiljøet.