Kan fjellklatrere reddes ned med helikopter?

I praksis er det umulig å gjøre en redningsaksjon med helikopter fra de øvre delene av Mount Everest. Så høyt oppe er avstanden mellom luftmolekylene større enn i lavlandet, og for å få tilstrekkelig oppdrift må flygeren stille rotorbladene svært skrått. Det krever ekstra hestekrefter, og samtidig arbeider motoren mindre effektivt når den ikke får nok oksygen. De fleste helikoptrene kan ikke fly høyere enn 3000–4000 meter. Det franske helikopteret Aerospatiale SA315B Lama har riktignok kommet opp i 12 442 meters høyde, men det var i en maskin der all overflødig vekt var fjernet, og man fløy med nesten tomme drivstofftanker. Rekorden for redningsaksjoner i høyden har den nepalesiske flygeren Madan Khatri Chhetri. I 1996 hentet han fjellklatrerne “Makalu” Gau og Beck Weathers ned fra vel 6000 meters høyde på Mount Everest. Men allerede ved base camp 5300 meter over havet er det en økt risiko for uhell.