Det sparker gang i dine immunceller, så de kan angribe virusser og hjælper din krop med at optage vigtige næringsstoffer.
D-vitamin spiller en hovedrolle i flere af kroppens funktioner. Og mangel på vitaminet er de seneste år blevet koblet med alt fra svagere knogler til autoimmune sygdomme.
Nu viser en ny undersøgelse fra University of South Australia, at fraværet af det lille undseelige molekyle i kroppen også kan øge din risiko for at udvikle demens.
D-vitamin nedkæmper autoimmune sygdomme
Millioner af mennesker verden over lider af en autoimmun sygdom, og det tal er stigende. Men nu har forskerne måske fundet en kur. Læs resultatet af en anden stor undersøgelse med d-vitamin her.
Sygdomme kunne være undgået
Forskerne bag den nye undersøgelse nærstuderede bl.a. blodprøver og hjernescanninger fra hele 294.514 forskellige personer i en stor biobank i England.
Og her opdagede de en sammenhæng mellem en lav mængde d-vitamin i blodet, svarende til under 25 nanomol per liter blod, og en øget risiko for både demens og blodpropper.
I undersøgelsen definerede forskerne en normal mængde d-vitamin i blodet som over 50 nanomol per liter. Ifølge dem kan det få afgørende betydning for risikoen, hvis en person med meget lavt niveau af d-vitamin løftes til det normale:
"I den engelske befolkning kunne vi fx se, at op mod 17 procent af alle tilfælde af demens måske kunne have været undgået, hvis d-vitamin-niveauet var blevet løftet til et normalt niveau," lyder det fra forskningsleder og professor Elina Hypponen i en pressemeddelelse.
Professor: D-vitamin er én blandt mange ting
Ifølge WHO lider mindst 55 millioner mennesker verden over af demenssygdomme, og tallet forventes at vokse eksplosivt med næsten 10 millioner nye tilfælde hvert eneste år.
Derfor knokler forskere verden over lige nu for at finde løsninger, der kan forhindre de kroniske og fremadskridende sygdomme i at opstå. Og her kan mængden af d-vitamin i blodet være én af de faktorer, der er værd at kigge på.
Det forklarer Gunhild Waldemar, som er klinisk professor i neurologi ved Københavns Universitet og leder for Nationalt Videnscenter for Demens. Hun er ikke involveret i den nye undersøgelse, men er ikke overrasket over resultatet, som hun kalder "et stærkt bevis for, at d-vitamin-mangel er en risikofaktor i forhold til demens":
"Vi har tidligere set mindre studier, hvor det tydede på, at der var en sammenhæng mellem d-vitamin-mangel og risikoen for demens. Men her har vi et stærkt studie med rigtig, rigtig mange deltagere, så det er interessant," siger hun.
Hun understreger dog, at konklusionen i undersøgelsen bygger på personer med et meget lavt niveau af d-vitamin, og at et d-vitamin langt fra er den eneste risikofaktor, hvis man selv vil gøre noget for at forebygge demens:
"Det er en god idé at få målt sit niveau af d-vitamin hos lægen for at finde ud af, om det et meget lavt. Men man skal ikke regne med, at man kan undgå demens ved at tage d-vitamin. Der er nemlig mange andre risikofaktorer, man også skal tænke over, som fx alkohol, rygning og fysisk aktivitet," siger hun.
Samtidig fremhæver hun, at der selvfølgelig også er nogle faktorer, vi ikke selv er herre over.
"Cirka en femtedel af os kommer til at få demens, inden vi dør. De gener, vi er født med, har stor betydning for risikoen, men der er også flere ting, vi selv kan gøre - og her er d-vitamin én af dem." Gunhild Waldemar, klinisk professor i neurologi ved Københavns Universitet og leder for Nationalt Videnscenter for Demens