Nesen renner fordi det dannes ekstra mye slim. Det kan for eksempel skje hvis man er forkjølet eller lider av allergi.
Allikevel opplever mange mennesker at nesen renner så snart temperaturen nærmer seg frysepunktet. Rennende nese skyldes antakelig ikke så mye kulden, men heller at vinterluften er svært tørr.
I ørkenområder, der det også er svært tørt, vil det derfor ofte skje at nesen renner. Det har sannsynligvis en beskyttende funksjon at det dannes mye slim.
For eksempel har man lettere for å blø neseblod i tørr luft, men det kan forebygges hvis slimhinnen er godt ”smurt”.