Et bitt i tungen kan være en smertefull opplevelse, men heldigvis heles såret lynraskt.
En del av forklaringen er at miljøet inne i munnen i høy grad oppfyller de medisinske kravene til rask sårheling; for eksempel blir sår i munnen holdt fuktige – og det har de veldig godt av.
På kneet tørker sår ofte ut, og da dør flere celler enn nødvendig. Det gjør helingen til et større arbeid for kroppen.
Fukt fremmer derimot helingen ved blant annet å få cellene til å dele seg raskere.
Studier viser også at fukt minimerer mengden av de av kroppens egne celler som forårsaker inflammasjon. Dessuten er risikoen for at det kommer fremmede bakterier – og dermed betennelse – i et sår markant mindre i munnen enn på utsiden av kroppen.
De siste årene har forskerne oppdaget ytterligere et par hemmelige våpen som munnen bruker når det oppstår et sår.
Amerikanske forskere ledet av biologen Maria Morasso påviste for eksempel i 2018 at gener som hjelper i sårhelingen, alltid er aktive i vevet i munnhulen, mens de andre steder først blir aktivert når huden blir skadet.
Et år før hadde en chilensk forskergruppe oppdaget hvordan en gruppe aminosyrer som kalles histatiner, og som finnes i spytt, får et lag av hudstamceller til å vokse over sårbunnen.
De gjenoppbygger på den måten kinnet eller tungen nedenfra slik at mengden arrvev blir minimal.