Fregner er små, brune prikker skapt av mørkt pigment – melanin – som blir dannet i hudens pigmentceller.
Fregner dukker opp når huden blir utsatt for ultrafiolett lys. Vanlige fregner forsvinner derfor ofte helt eller delvis om vinteren for så å dukke opp igjen om sommeren.
Prikkene oppstår oftest i ansiktet, fordi huden her nesten alltid er utsatt for sollys, men fregner kan dukke opp overalt på kroppen.
Ingen barn blir født med fregner, men de viser seg som regel i løpet av barndommen fra to–tre-årsalderen. I tillegg til mengden sol er genene også med på å styre hvem som får fregner.
Mennesker med lys hudtype, rødlig hår og blå øyne har den høyeste forekomsten av fregner.
Nederlandske forskere sporet i 2001 rødt hår og fregner til det samme genet, som kalles MC1R.
Noen fregner forsvinner ikke
Mens vanlige fregner er hyppige i barne- og ungdomsårene, har de en tendens til å bli færre og færre eller forsvinne helt med alderen.
Fregner finnes imidlertid også i en annen variant som ikke forsvinner: leverflekker.
Flekkene kan være både større og mørkere enn vanlige fregner. Og selv om de i seg selv er ufarlige, vitner de om at huden gjennom livet har fått mye sol, så man bør holde ekstra øye med tegn på hudkreft.
