Vann kan ikke trenge gjennom menneskehud – i hvert fall ikke nok til at det har noen praktisk betydning for å skaffe kroppen væske.
Så det stemmer ikke at de skipbrudne ved forliset av fregatten Méduse i 1816 unngikk dehydrering, selv om de ifølge beretningen hadde kroppen delvis under vann på redningsflåten.
Salt truer kroppen
Méduse forliste i Atlanterhavet vel 11 landmil vest for dagens Mauretania i Vest-Afrika. Saltholdigheten i havet er her så høy at hvis vann kunne trenge gjennom menneskehud i større mengder, ville transporten ha gått den andre veien, fra kroppen og ut i havet.
Årsaken er fenomenet osmose, som gjør at en væske vandrer gjennom en membran på grunn av forskjellen i konsentrasjonen av oppløste stoffer på de to sidene av membranen.
Et menneskes gjennomsnittlige saltinnhold er om lag 9 gram per kilo kroppsvæske, for eksempel blod. Vannet i Atlanterhavet inneholder vel 35 gram per kilo – altså fire ganger så mye.
Saltvannet ville altså ha akselerert dehydreringen.