Muskelen som isolert sett har de sterkeste muskelfibrene og dermed leverer mest kraft i forhold til størrelsen, er kjevens store tyggemuskel – musculus masseter.
Ved sin maksimale spenning skaper den et trykk mellom framtennene på 25 kilo og mellom jekslene på opptil 90 kilo.
Sterke muskler avslører svakheter
Den store tyggemuskelen er festet i kinnbeinet og underkjeven.
Du kan tydelig kjenne muskelen og styrken ved å legge fingertuppene på kinnet et par centimeter under øreflippene og bite tennene forsiktig sammen.
Selv om muskelen er uunnværlig når vi tygger hard eller seig mat som gulrøtter og kjøtt, så skaper styrken faktisk også problemer for kroppen.
Muskelen er for eksempel skadelig hos dem som skjærer tenner om natten slik at tyggeflatene slites ned. Den er også i aksjon hos dem som spenner kjevene når de sover.
Her kan muskelens enorme kraft ødelegge tenner bare ved trykket på tannrøttene.
Muskelen kan dessuten være overaktiv og permanent spent, noe som blant annet kan medføre hodepine.
Muskelen kan også vokse uønsket raskt fordi spenningen fungerer som en slags trening. Det gir en såkalt forstørret tyggemuskel som blant annet behandles med Botox eller kosmetisk kirurgi.