«Øynene er sjelens speil», sier et gammelt ordtak, og nå viser ny forskning at øynene kanskje også avslører intelligensen din.
Etter hele tre forsøk er amerikanske forskere klare til å konkludere med at intelligente mennesker har større pupiller.
Forskjellen er synlig med det blotte øye
Det øyeåpnende resultatet er utgitt i tidsskriftet Cognitive Psychology av hjerneforskere ved Georgia Institute of Technology.
Slik gikk forskerne fram
- Forskerne målte pupillene og IQ-en til 500 forsøkspersoner.
- Deltakerne så først i flere minutter inn i en skjerm mens et kamera målte den gjennomsnittlige pupillstørrelsen.
- Laboratoriet var mørkt for at ikke annet lys skulle forstyrre pupillene til deltakerne.
- Deretter ble deltakerne testet i problemløsning, korttidshukommelse og konsentrasjonsevne.
- Konsentrasjonsevnen ble testet ved at en stor farget boks blinket på den ene halvparten av en dataskjerm mens deltakerne skulle lese av bokstaver som raskt forsvant, fra den andre halvparten av skjermen.
Forskerne har målt pupiller og testet IQ på over 500 mennesker fra Atlanta-området i USA.
Etter å ha korrigert for aldersforskjeller – det viser seg at eldre mennesker har mindre pupiller – konstaterte forskerne en tydelig sammenheng mellom testprestasjon og gjennomsnittlig pupillstørrelse.
Deltakerne som klarte seg best i IQ-testene, hadde større pupiller enn de andre.
IQ-testens toppscorere hadde faktisk så mye større pupiller enn de dårligste at forskjellen var tydelig observerbar med det blotte øye.
Samme senter styrer pupiller og hjernekraft
Forskerne som står bak forsøket, forklarer sammenhengen med at sammentrekning og utvidelse av pupillene styres av et hjernesenter som heter locus coeruleus.
Det lille senteret, som sitter i den øvre hjernestammen, har nerveforbindelser vidt omkring til resten av hjernen.
Locus coeruleus regulerer hormonet noradrenalin som fungerer som nevrotransmitter og spiller en særlig viktig rolle for læring, hukommelse, konsentrasjon og sanseinntrykk.
Ifølge de amerikanske forskerne har mennesker med større pupiller sannsynligvis en mer utviklet locus coeruleus, og derfor blir hjernesenteret bedre i stand til å styre både pupillene og de hjernefunksjonene vi ofte forbinder med høy intelligens.