Tørre, krøllete og gjenstridige hårstrå som nærmest er umulige å gre.
De fleste foreldre kjenner til frustrasjonene ved viltert barnehår som danner floker på kort tid.
Men for noen mennesker er situasjonen så alvorlig at det til og med er snakk om en lidelse der håret simpelthen er umulig å gre og ordne.
Tilstanden kalles for uncombabale hair syndrome, eller UHS, og nå er forskerne fra University of Bradford fått mer kunnskap om hva årsaken kan være.
Ett gen gjør forskjellen
UHS rammer som regel barn med lyst, blondt hår i alderen fra tre måneder til tolv år og forsvinner ofte helt eller delvis etter hvert som barna blir voksne.
Og selv om forskere har bemerket og undersøkt tilstanden helt siden 1970-årene, er det så langt ikke utført noen større globale studier av fenomenet.
Barn med uncombable hair syndrome har ofte lyst, viltert hår som står ut fra hårbunnen og ikke kan gres flatt.
I den nye studien så forskerne på hele 107 ikke-beslektede barn fra hele verden med mistanke om UHS.
De oppdaget at hele 76 av barna hadde en mutasjon i et gen som kalles PAD13, som setter fart på produksjonen av et protein som kalles trikohyalin som er involvert i produksjon av hårfibre sammen med keratin.
Samtidig kunne de se at begge foreldre må være bærere av det muterte genet før det gis videre til barnet – uten at de selv trenger å ha tilstanden.
Ifølge forskerne er oppdagelsen viktig siden den hjelper oss med å forstå mekanismene i normal hårvekst og hvordan ulike proteiner dikterer formen på håret vårt.
Samtidig håper de at oppdagelsen kan gjøre det enklere å diagnostisere den sjeldne hårlidelsen ved hjelp av gentester.