Vevsprøver tatt fra testikler kan etter flere tiår med nedfrysing bli gjenimplantert og fortsette å produsere levedyktige sædceller. Det viser et nytt forsøk som er offentliggjort i tidsskriftet PLoS Biology.
Oppdagelsen kan få avgjørende betydning for gutter som blir rammet av kreft tidlig i livet, siden en av bivirkningene ved kreftbehandling kan være nedsatt fertilitet.
Hva tror du gjør mest vondt: en fødsel eller et spark i testiklene? Få svaret HER
Frosset ned til nesten 200 minusgrader
Vitenskapen har lenge arbeidet med ideen om å fryse ned testikkelvev og senere gjenimplantere vevet som inneholder stamceller.
Det har blant annet blitt utført med suksess i forsøk med makakaper, men da var nedfrysingen bare kortvarig. Det store spørsmålet var derfor om vevet og stamcellene tålte en lengre periode i frossen tilstand.
Derfor ville forskere ved det veterinærmedisinske fakultetet ved universitetet i Pennsylvania prøve det ut i praksis. Til forsøket brukte de testikkelvev fra hannrotter som hadde blitt kryobehandlet i 23 år.
Kryobehandling er nedfrysing helt ned til 196 minusgrader, der all biologisk aktivitet stanser og celler dør.