Amerikanske forskere har oppdaget en positiv side ved det beryktede zika-viruset.
Viruset kan drepe de stamcellene som skaper svulster ved den vanligste og med ondartede formen for hjernekreft: glioblastoma.
Oppdagelsen kan kanskje føre til en behandling som kan være et tillegg til cellegift og stråling.
Angriper dødelig kreft
Zika-viruset er særlig kjent fra sitt siste utbrudd i 2015–2016, som startet i Brasil.
Verden ble sjokkert av bildene av barn født med mikrocephali, der kraniet er mindre enn normalt.
Barn med mikrocephali.
© ShutterstockOg det er den samme destruktive evnen som nå kan vise seg å være nyttig i kampen mot hjernekreft.
For viruset angriper og dreper ondartede hjernekreft-stamceller. Og nettopp denne typen kreft er utrolig vanskelig å behandle.
Omkring 95 prosent av pasientene med glioblastoma dør innen fem år etter diagnosen.
>> ILLUSTRERT VITENSKAPS NYHEDSBREV - så er du alltid foran!
100 prosent suksess i tester
Forskerne fra USA oppdaget at glioblastoma-stamceller minner om den typen celler som zika-viruset angriper: progenitorceller.
Akkurat som stamceller kan de utvikle seg til flere ulike celletyper alt etter behov.
Derfor forsøkte forskerne å infisere glioblastoma-svulster med to ulike former for zika-virus. Og det viste seg at begge typene angrep og drepte kreft-stamcellene – uten å ramme de andre cellene i svulsten.
Behandlingen har også virket i mus.
