I flere måneder har diskusjonen om munnbind mot koronavirus bølget fram og tilbake. Noen land har rådet til eller påkrevd bruken av ansiktsmaskene, andre har ikke det.
Nå går Verdens helseorganisasjon inn i debatten, og oppfordrer folk til å bruke ansiktsmaske på offentlige steder der det er vanskelig å holde avstand, for eksempel butikker og offentlig transport.
Endringen i WHOs anbefalte retningslinjer kommer i kjølvannet av en ny metaanalyse som demonstrerer en merkbar effekt av munnbind, men også bekrefter virkningen av andre forholdsregler.
Masker reduserer både risiko for å smitte og bli smittet
Analysen er offentliggjort i det vitenskapelige tidsskriftet The Lancet og samler opp i 172 studier som har målt effekten av de hyppigste tiltakene mot viruset. Konklusjonen er at tiltakene virker, og at fysisk avstand og masker faktisk reduserer faren for smittespredning.
Dessuten konkluderer forskerne at masker både reduserer spredningen av viruspartikler fra smittede og reduserer risikoen for å bli smittet for friske.
Maskene i den beste kvaliteten – de såkalte FFP3-maskene – reduserer smitterisikoen med opptil 96 prosent. Andre masker reduserer risikoen med 67 prosent, og selv hjemmelagede masker av minimum tre lag tekstiler kan beskytte mot smitte.