Fram til det finnes en vaksine mot koronavirus SARS-CoV-2, må alle land forberede seg på å stenge ned i perioder for å unngå å overbelaste sykehusene.
Dermed kan verdens befolkning være tvunget til å holde fysisk avstand helt til 2022, da det er forventet at det vil finnes en vaksine. Det er konklusjonen i en studie som forskere fra Harvard University har publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Science.
Modell bygger på andre virus
Harvard-studien tar utgangspunkt i at det nye koronaviruset oppfører seg som andre tilbakevendende koronavirustyper som HCoV-OC43, som også stammer fra dyr og står bak 10–15 prosent av verdens årlige forkjølelser.
Kunnskap fra andre virus om for eksempel sesongenes innvirkning på reproduksjonstallet – det tallet som angir hvor mange én person smitter – og immunitetens varighet, ble koblet med nåværende kunnskap om SARS-CoV-2 og samlet i en datamodell som regnet ut en rekke scenarier for de neste fem årene.