COVID-19, bedre kjent som korona, smitter effektivt når mennesker kommer tett på hverandre.
Forskerne beskriver en sykdoms evne til å smitte i en befolkning uten immunitet ved det grunnleggende reproduksjonstallet R0.
Smittetrykket må ned
Ulike sykdommer har ulike R0.
For meslinger er det skyhøyt. Hvert tilfelle fører til mellom 16 og 18 nye tilfeller. For influensa er det noe lavere. Hvert tilfelle fører til mellom to og tre nye tilfeller.
For COVID-19 er R0 anslått til å ligge omkring 3,5 ved å se på de tidlige fasene av sykdommen i Kina.
Derfor spredte COVID-19 seg effektivt, men tross alt ikke eksplosivt, inntil myndighetene grep inn.
Når samfunnet reagerer på sykdommen, endrer det i praksis reproduksjonstallet eller smittetrykket. En måte å senke smittetrykket er god hygiene og avstand mellom mennesker.
I land der det ble den nye hverdagen, bremset det spredningen. Men før sykdomskurven snur, og antallet tilfeller faller, må smittetrykket ned under 1.