Forkjølelse er en notorisk hard nød å knekke for vitenskapen. Ikke nok med at det finnes omkring 160 typer av forkjølelsesvirus – de muterer også ekstremt raskt.
Det gjør det vanskelig å ramme dem med medisiner, og derfor er det i dag også begrenset hva som finnes av behandling mot forkjølelse.
Men nå har forskere fra Stanford University funnet en ny måte å angripe forkjølelsen på. I stedet for å gå direkte etter viruset, går de etter det viruset trenger for å formere seg.
Metoden kalles «vertsorientert behandling», og målet er ganske enkelt å gjøre kroppene våre ubeboelige for viruset.
Et spesielt protein vekker oppsikt
Forskerne dyrket først en rekke menneskeceller i en petriskål og infisere dem såkalte enterovirus, inkludert forkjølelsesvirus. Deretter brukte de genteknologi til å skru av enkelte gener i de ulike cellene.
Da forskerne infiserte cellene, fant de ut at de ulike virusene var avhengige av bestemte gener for å kunne formere seg. Og spesielt ett gen så ut til å være avgjørende.