Selv om hull i tennene er små av størrelse, er de et stort problem for folkehelsen.
Milliarder av mennesker verden over lider av hull i tennene, og selv om fyllinger kan løse problemet, er ikke behandlingen optimal. For i tillegg til ubehaget ved bor og bedøvelse, holder ikke fyllinger for evig og krever utskiftning.
Forskere har derfor lenge vært opptatt av å finne en måte å forhindre på hull i tennene og et team kinesiske forskere ser ut til å ha funnet en løsning.
Gel gjenoppretter tapt emalje
Et av de store problemene med for eksempel syreskader og hull er at tennenes beskyttende emalje ikke kan regenerere. Tapt emalje er derfor tapt for alltid.
Men forskere fra Zhejiang University School of Medicine har funnet opp en gel som kan gjendanne emalje og reparere skadde tenner.
Geleen, som inneholder nettopp kalsium og fosfat, er blandet i en alkoholløsning og tilsatt det kjemiske molekylet triethylamin, som hjelper med å stabilisere mineralene.
Når geleen smøres på tennene, klumper ikke mineralene seg sammen, men lager et jevnt lag av kunstig emalje som – i de innledende forsøkene – vokste seg tre mikrometer tykt på bare 48 timer.
Og selv om den tykkelsen er hundre ganger tynnere enn et lag av naturlig emalje, håper forskerne på at gjentakende lag av geleen kan øke tykkelsen til det ønskede omfanget.
Kliniske forsøk innen de neste årene
Gelen har i første omgang blitt testet på donerte mennesketenner og neste skritt er derfor å teste dem på mus og deretter i menneskers munnmiljø.
Forskere forventer at kliniske forsøk vil bli startet innen de neste årene.
