Vaksine-suksess: Australia sier farvel til røde hunder og livmorhalskreft
Røde hunder er nå helt utryddet i Australia takket være vaksiner. Og om få år ser landet ut til å bli det første som utrydder livmorhalskreft.
Hjerneskader, hjertefeil, abort og blindhet. Det kan være konsekvensene av røde hunder.
Men i Australia trenger de ikke lenger bekymre seg for sykdommen, for de er så flinke til å vaksinere barna viruset ikke lenger finnes der.
Vaksiner beskytter fostre
Verdens helseorganisasjon offentliggjorde nylig at rubellaviruset er offisielt utryddet fra Australia. De er dermed et av 33 land som har klart dette. Se tallene for røde hunder i Norge her.
Rubella er et såkalt RNA-virus som infiserer luftveiene dine. Etter 5–7 dager har sykdommen tak i hele kroppen og utløser blant annet et karakteristisk utslett, feber og røde øyne. Sykdommen er imidlertid helt ufarlig for de fleste og går typisk over etter 5–10 dager.
Men hvis gravide blir smittet, er det en høy risiko for abort eller fosterskader, og derfor vaksinerer vi mot røde hunder med MMR-vaksinen, som også beskytter mot kusma og meslinger.
Vaksiner fungerer ved å sprøyte inn en liten del av sykdommen i kroppen. Dermed kan immunforsvaret bygge opp et effektivt forsvar før sykdommen rammer igjen.
Vaksinen virker som sykdommen
Første immunreaksjon
Vaksiner består av døde eller levende deler av et virus eller bakterie. Immunsystemet reagerer ved å bygge opp antistoffer som bekjemper sykdommen og hukommelsesceller som husker den til neste gang.
Andre immunreaksjon
Når kroppen møter det samme viruset eller den samme bakterien igjen, identifiserer immunsystemet den straks og produserer de antistoffene som bekjemper den.
Neste gang er kroppen klar til kamp
- Første gang kroppen møter en sykdom, går det ganske sakte når immunforsvaret skal produsere et arsenal av antistoffer som kan angripe det fremmede viruset eller bakterien – immunreaksjonen er illustrert ved kurvens første topp.
- Andre gang immunforsvaret møter sykdommen, går det raskt å produsere mange antistoffer – kurvens andre topp.
Vaksine utrydder livmorhalskreft
Australia har et ekstremt effektivt vaksinasjonsprogram, og 94,67prosent av alle femåringer i Australia har fått alle de anbefalte vaksinene. Et tilsvarende tall i Norge, for niåringer, er 93,7 pct.
Og hvis det fortsetter, ser det ut til at Australia også får utslettet en hel kreftform.
HPV-vaksinen ble innført i Australia i 2007, og forskning forskerne spår at det om tre år vil være mindre enn seks kvinner per 100 000 som får livmorhalskreft.
Tallet vil antagelig falle til fire før år 2035, og i så fall vil forskerne betrakte kreftformen som så godt som utryddet.
Takket være HPV-vaksinen ser Australia altså ut til å bli det første landet i verden som blir kvitt den aggressive kreftformen.
Vaksiner virker
Det er mange gode argumenter for å bli vaksinert – og ingen gode motargumenter. Lær mer om faktaene:
