Hvor mange språk er der i verden?
Ethnologue er en anerkjent årlig publikasjon som har blitt utgitt siden 1951 av SIL international, en lingvistisk organisasjon.
Publikasjonen utgir informasjon og statistikk om språk og språkbruk over hele verden, og ifølge tall fra Ethnologue 2021 er det 7139 språk i verden.
I Ethnologue må et språk oppfylle krav som først og fremst er basert på gjensidig forståelighet.
Mange av språkene i verden snakkes bare av noen få tusen mennesker, mens andre snakkes av millioner verden over. Faktisk snakkes 80 "store" språk av 80 % av verdens befolkning, mens 3600 små språk bare snakkes av 0,2 % av alle mennesker.
Visste du at det finnes et ord det tar 3,5 time å uttale? Les mer i vår artikkel om verdens lengste ord.
Her er verdens mest utbredte språk
De mest brukte språkene er:
- Engelsk
- Kinesisk
- Hindi
- Spansk
- Arabisk
- Bengali
- Fransk
- Russisk
- Portugisisk
- Urdu
- Indonesisk
- Tysk
- Japansk
Utforsk språkene under. Du kan lese hvor mange som snakker språket, og hvor de er mest utbredt. I bunnen finner du også de 13 største språkene rangert etter morsmål.
1. Engelsk er verdens mest brukte språk
Engelsk er verdens mest utbredte språk. Det er hele 1348 millioner mennesker som kan språket.
Antallet mennesker som har engelsk som morsmål, er derimot bare 379 millioner.
De største landene som har engelsk som morsmål, inkluderer: USA, Canada, Australia og Storbritannia.
2. Kinesisk (mandarin)
Kinesisk er verdens eldste skriftspråk, som går hele 6000 år tilbake.
Det kinesiske språket består av mange ulike dialekter, men flere er klassifisert som egne språk.
Det bor omkring 1,4 milliarder mennesker i Kina, og mandarin blir brukt av mer enn 70 prosent av befolkningen, noe som er et av grunnene til at språket står høyt på listen. Kina også hjemsted for dialekter som for eksempel kantonesisk, som brukes av 60 millioner og Wu, som 81,4 millioner mennesker snakker.
Mandarin brukes av 1,120 milliarder mennesker, og 918 millioner har mandarin som morsmål. Språket brukes hovedsakelig i Kina, Singapore, Taiwan og Malaysia.
Det bor omkring 1,4 milliarder mennesker i Kina, og de fleste snakker mandarin.
3. Hindi
Hindi er offisielt språk i India. I alt anslås det at det er 600 millioner mennesker som snakker hindi, og 341 millioner mennesker har det som morsmål.
Hindi er basert på Delhi-dialekten, og før standardiseringen av det offisielle språk var det mange andre dialekter, slik som avadhi, basha og braj.
Dialekten avadhi brukes i dag bare av bare omkring 4,35 millioner mennesker.
4. Spansk
Det spanske språket blir snakket av 543 millioner mennesker og er på fjerdeplassen av verdens mest utbredte språk.
De fleste som snakker spansk, 480 millioner mennesker, har språket som morsmål. Spansk brukes hovedsakelig i Spania, Mexico, Sentral- og Sør-Amerika og USA.
5. Arabisk
Som kinesisk og hindi består det arabiske språket av flere ulike dialekter. Generelt er disse delt i tre grupper:
- Moderne standardarabisk
- Klassisk arabisk
- Dialektene
Når vi snakker om arabisk, mener vi standardarabisk – som er det mest utbredte arabiske språket – og det språket som er nummer fem på listen vår over mest utbredte språk i verdenen.
Det anslås at 274 millioner mennesker snakker arabisk, og omkring 200 millioner mennesker har standardarabisk som morsmål.
Arabisk blir hovedsakelig brukt i Nord-Afrika, Midtøsten og det meste av den arabiske halvøya.
De fem største språkene i verden er altså: engelsk, kinesisk (mandarin), hindi, spansk og arabisk.
6. Bengali
Bengali brukes hovedsakelig i Bangladesh og India. Ifølge listen fra 2021 fra Ethnologue er det 268 millioner mennesker som snakker bengalsk, og 228 millioner mennesker har språket som morsmål.
7. Fransk
På sjuendeplassen finner vi igjen et europeisk språk – fransk. Fransk brukes av 267 millioner mennesker over hele verden. Det er imidlertid bare 77,2 millioner mennesker som har fransk som morsmål.
Språket stammer fra Frankrike og har spredt seg til Canada, Belgia og Sveits. Her er det morsmålet sammen med engelsk, tysk eller flamsk.
Deler av Vest- og Nord-Afrika snakker også fransk som morsmål. Det skyldes tidligere franske og belgiske kolonier i området.
8. Russisk
Det russiske språket blir brukt av 258 millioner i verden, og 154 millioner mennesker har russisk som morsmål. Russisk brukes hovedsakelig i Russland, Ukraina og deler av Asia.
Det er mange som snakker russisk i land som en gang var del av den Sovjetunionen, som Kasakhstan, Kirgisistan og Estland.
9. Portugisisk
Et språk som mange i Norge kanskje ikke tenker på å være på en liste over de mest utbredte språkene i verden, siden Portugal er et lite land med omtrent like mange innbyggere som Sverige.
Forklaringen er at portugisisk ikke bare brukes i Portugal, men også i land som Brasil, Angola og Mosambik.
Portugisisk blir brukt av 258 millioner mennesker, og 221 millioner har språket som morsmål.
10. Urdu
Urdu brukes av 230 millioner mennesker, hovedsakelig i India og Pakistan. 68,6 millioner mennesker har urdu som morsmål.
11. Indonesisk
Indonesisk brukes av 199 millioner mennesker, og 43,4 millioner mennesker har indonesisk som morsmål. Språket brukes hovedsakelig i Indonesia.
Indonesisk ligger på 11.-plasse over de mest utbredte språkene i verden.
12. Tysk
Tysk blir brukt av 135 millioner mennesker og er offisielt språk i Tyskland, Sveits, Østerrike, Luxembourg og Belgia. I noen av landene er det flere offisielle språk, for eksempel i Belgia og Sveits.
76,1 millioner mennesker har tysk som morsmål.
13. Japansk
Japansk brukes av 126 millioner mennesker, og omtrent like mange har språket som morsmålet.
Språket blir hovedsakelig brukt i Japan.