Hvorfor er det bildeforbud i jødisk tro og islam?
Hvor stammer bildeforbudene blant jøder og muslimer fra, og hvor gamle er de?
Både i jødedommens og islams gamle skrifter advarer man mot og forbyr illustrasjoner. Det eldste av de to forbudene er det jødiske som man finner i Andre Mosebok, 20,4: ”Du skal ikke lage deg gudebilder i form av noe som helst oppe i himmelen eller nede på Jorden eller i vannet under jorden.” Mosebøkene er skrevet mellom 200 f.Kr. og 300 f.Kr. I Koranen, som er nedtegnet på 600-tallet e.Kr., står det: ”Frembring intet som har likhet med Gud, for Gud vet alt, men dere vet ingenting.” Begge forbudene vil hindre bruk av flere enn én gud som man gjorde i både Arabia og Israel. Det var faktisk den fristelsen israelittene falt for da de skapte gull-kalven. En avbildning av Gud ble oppfattet som et upassende forsøk på å gjøre ham nærværende og avhengig av menneskenes ønsker. Og noen ville kanskje heller ha begynt å tilbe bildene eller kunstnerne og vendt seg bort fra Gud. Det jødiske gudebildeforbudet utviklet seg senere til en motvilje mot alle typer bilder, men forbudet håndheves sjelden i dag. Det gjøres derimot i islam, særlig overfor statuer og skulpturer. Til gjengjeld har man i høy grad dyrket nonfigurativ kunst i den muslimske verdenen.