Hvorfor rekker vi hverandre hånden?

Håndtrykket viser blottet våpen-hånd

Å gi hverandre hånden er et tegn på tillit og åpenhet.

Man hilser vanligvis med høyre hånd – den hånden man tidligere bar et våpen med. Ved å rekke frem en tom høyre hånd blottstiller man seg og demonstrerer at man har fredelige og vennskapelige hensikter.

I tillegg til å være et tegn på vennskap og høflighet fungerer håndtrykket også som en bekreftelse på en avtale – man gir eksempelvis hverandre hånden som et ledd i vielsesritualet eller etter å ha undertegnet en avtale i forretningslivet, konkurrert i idrett eller lignende.

Nekter man å trykke en fremstrakt hånd, er det en direkte demonstrasjon av mistillit og uvilje, om det da ikke representerer et religiøst eller kulturelt forbud mot for eksempel å røre ved en av motsatt kjønn.