Havisen utenfor Antarktis holder på å kollapse, og det kan få globale konsekvenser. Uten havisen vil kontinentets enorme ismasser bevege seg raskere ut i havet, og smeltingen av is vil akselerere og få verdenshavene til å stige.
Flere forskere har de siste årene foreslått drastiske tiltak for å stabilisere isen, blant annet å bygge kunstige øyer eller undersjøiske murer som kan holde varme havstrømmer unna sårbare punkter.
Nå kommer forskere fra det tyske Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung med en ny idé til en redningsplan: snøkanoner.
Kanoner skal spre åtte billioner tonn snø
Forskerne har gjennomført datasimuleringer som viser at hvis området der isbreene løper ut i havet, blir forsterket med kunstig snø, vil isen kunne stabiliseres.
Snøkanonene må i løpet av ti år spre minst åtte billioner tonn snø utover et område på hele 52 000 km2. Til sammenligning er Danmarks areal på litt under 43 000 km2.
8 billioner tonn – så mye kunstig snø må vi ifølge tyske forskere spre over havisen ved Antarktis for å stabilisere den.
12.000 vindmøller skal pumpe fram fannet
Det vil være ekstremt krevende å gjennomføre planen. Først må alt havvannet snøen skal lages av, pumpes i gjennomsnitt 640 meter. Deretter må det avsaltes og avkjøles før det kan spres som snø.
Forskerne har beregnet at det vil kreve 12 000 store vindmøller for å skape den energien som er nødvendig bare for å pumpe fram vannet. De innrømmer uten videre at prosjektet er veldig ambisiøst, ikke minst fordi det må gjennomføres i et av klodens mest værharde miljøer, men de understreker samtidig at alternativet vil bli enda dyrere.
Trusselen fra den smeltende isen er så alvorlig at det vil lønne seg å bruke enorme summer på å avverge den. Hvis havisen kollapser, vil vannstanden i havet stige med tre meter og skape oversvømmelser over hele kloden, mener forskerne.