Det har lenge vært kjent at røyking øker risikoen for blodpropp og ulike former for kreft.
Men nå har forskerne vist at det også fører til psykiske lidelser.
Det skriver Aarhus Universitet i en pressemelding.
Konklusjonene er basert på en gjennomgang av helsedata fra 350 000 personer.
Ifølge forskerne viser tallene at røyking mangedobler risikoen for depresjon, schizofreni og bipolar lidelse.
«Tallene taler sitt tydelige språk. Røyking er en årsak til psykiske lidelser. Ikke den eneste årsaken, men det øker risikoen for å bli innlagt på sykehus med en psykisk lidelse med 250 prosent», sier professor Doug Speed ved Senter for kvantitativ genetikk og genomforskning ved Aarhus Universitet.
Forskerne har tidligere vært uenige om sammenhengen: Får vi psykiske lidelser fordi vi røyker? Eller røyker vi fordi vi har behov for å undertrykke psykiske lidelser?
Men den nye studien bekrefter at røyking typisk går forut for utviklingen av psykiske lidelser.
«Røyking går altså vanligvis forut for psykisk sykdom. Faktisk lenge før. I gjennomsnitt begynte folk i datasettet å røyke da de var 17 år gamle, mens de typisk ble innlagt på sykehus med en psykisk sykdom i 30-årene», sier Speed.
Forskerne har ingen god forklaring på hvorfor røyking øker risikoen for psykiske lidelser.
«Vi har ennå ikke funnet den biologiske mekanismen som gjør at røyking fører til psykiske lidelser. En teori er at nikotin hemmer opptaket av signalstoffet serotonin i hjernen. Og vi vet at folk med for eksempel depresjon produserer for lite serotonin», sier Speed.
Når du tar en enkelt sigarett, aktiverer nikotinet først produksjonen av serotonin i hjernen. Dette kan gi en avslappende effekt av røyken.
Men hvis du fortsetter å røyke, kan nikotinen ha motsatt effekt og i stedet hemme produksjonen av serotonin.
Det kan gjøre deg engstelig, trist og ustabil, ifølge forskerne.
I Norge er det rundt sju prosent av voksne som røyker daglig, ifølge Helsedirektoratet.