Grafen er ett atom tykt. Det består av et lag av karbonatomer ordnet i en gitterstruktur som består av sekskanter.
En plate på 1 millimeter grafen ville kreve om lag tre millioner lag lagt oppå hverandre.
Grafen ble skapt i 2004. Fysikerne Andre Geim og Kostantin Novoselov brukte tape til å trekke tynne flak av en klump grafitt – stoffet som også sitter i spissen av blyanter.
Deretter oppløste de tapen i væske, og det som var igjen, var et lag som bare var et karbonatom tykt.
Katt kan hvile på grafen
Bindingene mellom karbonatomene i grafen er enormt stabile, noe som gjør materialet til det sterkeste forskerne kjenner – om lag 200 ganger så sterkt som stål.
Andre Geim og Kostantin Novoselov vant i 2010 nobelprisen i fysikk for eksperimentene sine med grafen, og Nobel-akademiet beskrev materialets styrke slik:
«En 1 kvadratmeter stor hengekøye, ikke tyngre enn værhårene til en katt, kan bære vekten av en katt med en gjennomsnittlig vekt uten å ryke.» En katt veier i gjennomsnitt 4 kilo, og værhårene veier 0,77 mg.