Hva er hydrogen?
Hydrogen er en fargeløs og luktløs brennbar gass. Hydrogen er universets vanligste grunnstoff, og det anslås at omkring 88 prosent av alle atomer i universet er hydrogen.
Hydrogen har atomnummer 1 i det periodiske systemet og hydrogens kjemiske symbol er H
Et hydrogenatom består av et proton og et elektron. Det er det enkleste av alle atomer, og derfor har det spilt en stor rolle i utviklingen av atomfysikken
Hydrogen er et svært enkelt stoff uten spesielle særegenheter, men i kombinasjon med andre grunnstoffer kan det danne svært underlige kjemiske forbindelser. Det mest spesielle er H2O (vann), som burde vært i gassform ved romtemperatur og som, i motsetning til de fleste andre stoffer, utvider seg når det fryser.
Dette skyldes bestemte kjemiske bindinger mellom hydrogenatomene i vannmolekylene, noe som får dem til å ta mer plass i fryst tilstand.
Hva brukes hydrogen til?
Hydrogen har i mange år vært brukt i industrien, til rakettmotorer, ballongtransport og lignende. Men hydrogen kan i fremtiden komme til å spille en mye større rolle for bl.a. energiforsyningen.
Det skyldes hydrogenets evne til å bære energi. Via elektrolyse kan man spalte vann til hydrogen og oksygen ved å tilføre energi i form av elektrisitet. Dermed lagres energien fra elektrisiteten i hydrogenmolekylene.
Men den energien kan også frigis igjen i for eksempel brenselceller, der hydrogen gjøres om til vann og elektrisitet. Det prinsippet kan for eksempel utnyttes i hydrogenbiler.
En hydrogenbil drives av en elektrisk motor som får strøm via en brenselcelle i stedet for et batteri. Hydrogenbilen er et klimavennlig alternativ til vanlige biler, som forurenser med CO2.
Lær mer om hydrogen i dette videoklippet:
Les mer om det periodiske systemet.