Elefanten har de siste tre årene drept tre dyrepassere, blant dem én som i beruset tilstand forsøkte å fôre den med en glødende sigarett. På grunn av drapene følte zoo-eieren på Coney Island i New York seg ikke lenger trygg på det store dyret, så han bestemte at Topsy måtte dø.
Så snart denne nyheten nådde Edison, også kjent som Trollmannen fra Menlo Park, foreslo oppfinneren en henrettelse med vekselstrøm.
Edison vil bevise faren ved vekselstrøm
Siden det første vekselstrømanlegget ble installert i USA i 1886, har Edisons likestrøm vært nær ved å bli utkonkurrert av vekselstrøm, som gjør det mulig å føre elektrisk energi over lange avstander.
Edison har lenge kalt den for livsfarlig og har påvist det ved å ta livet av både hunder, katter, kuer og hester.
Med Topsy fikk han sitt største bevis.
