Hvithaien er dyttet av tronen – spekkhoggeren er havets sanne hersker

Med sylskarpe tenner og en vekt på over to tonn regjerer hvithaien verdenshavene fra sin plass på toppen av næringskjeden.

Men utenfor kysten av Sør-Afrika har et annet stort rovdyr vippet haien av tronen: spekkhoggeren.

Minst fem kadavre fra hvithaier har siden mai 2017 skyld i land på kysten av Sør-Afrika  – alle etter å ha vært i nærkontakt med den sorte og hvite hvalen.

Går etter leveren

Spekkhoggerne angriper med kirurgisk presisjon og går målrettet etter haienes lever. Resten av den døde fisken blir kassert.

Det skyldes at haiens lever er svært næringsrik.

I motsetning til andre fisker har ikke haier – og andre bruskfisker som for eksempel rokker – noen svømmeblære med luft til å regulere oppdriften i vannet. I stedet har de en enorm lever, som er full av næringsrik olje.

Gå aldri glipp av de viktigste vitenskapelige nyhetene – få Illustrert Vitenskaps NYHETSBREV direkte i din innboks

Olje er lettere enn vann, og leveren sørger dermed for at haien ikke synker til bunns.

Lammer haiene

Leveren hos hvithaier er så stor at den utgjør over fem prosent av kroppsvekten. Den er spekket med vitaminer, og det har spekkhoggerne oppdaget.

Se spekkhoggere angripe en tigerhai i videoen under:

Hvalene torpederer haien med snutene sine, og lammer byttet midlertidig. Da biter hvalen hull inn til leveren og fjerner den. 

Med tiden har haiene lært å frykte spekkhoggerne: Når de oppdager dem i farvannet, flykter hvithaiene.

Vil du lese om flere dyr? I hver utgave av Illustrert Vitenskap kan du bli med til dyrenes forunderlige rike og oppleve hvorfor dyrenes paring er livsfarlig, hvordan de kommuniserer med hverandre, og hvilke dyr som har tilpasset seg best. Tegn et abonnement nå, så kvitterer vi med dyrisk godt tilbud:

• To utgaver av Illustrert Vitenskap.

• En måneds fri tilgang til en lang rekke e-magasiner, som National Geographic, Bo Bedre og Historie.

• En bluetooth-høyttaler fra Sonitum.

For bare 79 kroner – du sparer 457 kroner.