Hvalarter blir delt opp i to kategorier – bardehvaler og tannhvaler. Det finnes elleve hvalarter i kategorien bardehvaler, blant annet blåhvaler og knølhvaler. Bardehvaler har ikke tenner, men derimot såkalte barder, derav navnet. Bardene består av hundrevis av parallelle hornplater og brukes til å filtrere småfisk og krepsdyr fra sjøvannet. I motsetning til gruppen av bardehvaler er det hele 70 arter i kategorien tannhvaler, blant annet narhvalen, spermhvalen og spekkhoggere.
Sjødyr
Hvaler er havets giganter
Verdens største hval er blåhvalen, som også rangerer som det nest største dyret på kloden noen gang. Blåhvalen er nemlig bare overgått av ichthyosauren som levde for 240 millioner år siden. Blant blåhvaler er hunnen generelt større enn hannen og kan bli opptil 33–34 meter lang og veie opp mot 180 tonn. Det finnes mange ulike hvalarter, som hver og en lever i ulike deler av verden. I Norge kan du oppleve spekkhoggere i Lofoten, mens du på Island har stor sjanse for å oppleve vågehvaler. I Danmark kan du være heldig å se den lille hvalen nise, og i arktiske farvann kan du møte en hvithval. Store hvaler som knølhvaler og blåhvaler kan du oppdage i områder som California, Sør-Afrika og New Zealand.
Det er stor forskjell på hva de ulike hvalene spiser. Bardehvaler spiser krill og små stimfisker, mens tannhvaler lever av større fisk og blekkspruter. Spekkhoggere har en mer utvidet meny, som består av blant annet seler, haier, sjøkuer og havfugler. Den største tannhvalen, spermhvalen, holder seg derimot til fisk og blekkspruter.
