Marihøna forsvarer seg med etsende blodvæske
Marihønas uskyldige og søte utseende er ren fasade. For den lille billen bærer på en bitter hemmelighet, som får andre dyr til å holde seg langt, langt unna.
Marihønas blod er sviende bittert.
«Hold deg unna!» Slik skal marihønas iøynefallende utseende tolkes av potensielle fiender.
Kommer fiendene likevel for tett på, blir de møtt av marihønas kraftigste våpen – blod.
Selv fugler spytter dem ut
En truet marihøne vil ofte spille død, mens den skiller ut en etsende, giftig blodvæske fra leddene i beina.
Blodet beskytter mot angrep fra for eksempel maur og er så bittert at selv fugler, som ikke har særlig mange smaksløker, raskt spytter dem ut igjen.
Forsvaret har likevel en svakhet: Det krever nærkontakt med fienden.
Flere insekter bruker kjemisk krigføring
Kjemiske våpen er i bruk hos flere insekter.
Insektenes svar på stinkdyret – stinktegen – er for eksempel forsynt med spesielle kjertler i bakkroppen. Blir den truet, sprøyter den ut et illeluktende og lammende sekret mot angriperen.
Det mest ekstreme eksempel er likevel bombarderbillen. Den har laget en indre bombefabrikk, der den produserer brennende varm, etsende og eksplosiv gass som den sender mot sine fiender.
Stinktegen sprøyter ut et giftig sekret, mens bombarderbillen foretrekker etsende gass.